포스터A안이나 B안이나 "역사가 기록하지 못한 사랑이 시작된다!"라는 캐치프레이즈가 들어있다.
역사가 기록하지 못한 이유를 알려고 이 영화를 생각해보면 참 많은 생각이 떠오른다. 내가 알고
있는 역사와 남이 알고 있는 역사가 다르고, 전공자와 비전공자, 지식인과 비지식인 등의 이해도가
다르기 때문에 이 영화에 대하여 받아들일 수 있는 그릇의 한계가 모두 다르다고 생각한다는 이야기를
먼저 해야할 것 같다. 역사가 기록하지 못한 이유. 그 부분에 이 영화는 '픽션'을 들이대고 있다.
세상에 자신을 알리지 않은 채 피비린내에 찌들어 살아가던 무명(조승우 분)은 어느 날 자신이 지금껏
느껴보지 못했던 감정을 자영(수애 분)을 통해 느끼게 되고, 그녀의 죽음까지 지켜주겠다고 다짐하고
입궁하게 되어 그녀의 호위무사로서 인생을 산다는 이야기가 주를 이루고 있다. 하지만 일본의 외압과
조선을 지키기 위한 자영의 외교가 충돌하면서 역사의 파란이 시작된다는 게 이 이야기의 불을 지피는
도화선이 된다. 우리가 알고있는 민자영- 명성황후와는 또 다른 이야기가 '픽션'으로 짜여진 것이다.
이 영화는 픽션이다. 그러함에 있어서 역사를 가지고 온 '팩션'이라서 더 조심해야 하는 부분들이
많았을 것이다. 비록 100년밖에 지나지 않은 우리의 역사를, 그것도 가장 굴욕적이고 치욕적인 순간의
이야기를 다뤘다는 점에서 이해와 논란이 분분하리라 예상하지 못했다면 기획자는 물론 원작자의 가장
큰 미스가 아닐까 생각해 본다. 이 글을 적으면서 어디까지 우리가 받아들여야 이 영화를 평가할 수
있을 것인가 오래 고민해야만 했다. 하지만 고민의 대가는 꽝이었다. 그렇다고 이 영화를 폄하할
생각은 없다.
이야기를 길게 늘여보자면 할 말은 많다. 가령 명성황후의 역사적 업적에 대하여 언급하고 싶어진다.
우리 머릿속에 들어있는 명성황후의 이미지는 이미연이나 최명길이 뮤직비디오 혹은 드라마에서
만들어놓은 이미지가 아닐까? 아니면 창작 뮤지컬 명성황후를 통한 감동이거나. 하지만 이 영화에서의
명성황후는 어떠한가? 에 대한 이야기도 하고 싶어진다. 분명 길어질테지만, 그 이야기를 모두 축약해
보자면... 이 영화에서의 명성황후는 팩션이기에 굴욕적이고 치욕스럽다. 잘못된 편견과 오해를 가지고
명성황후를 이해하고 있는 사람이 이 영화를 본다면 더 위험하다. 지옥과 같은 역사에 불꽃을
들이미는 듯한 느낌이 든다.
...다시 말하지만 이 영화에 대해서는 폄하할 생각이 없다. 영화 자체는 참 재미있고 감동적으로
만들어져 있다. 주옥과도 같은 장면들도 있다. "너의 칼은 즐거웠다, 친구"라던가 인상깊은 대사도
있다. 자영과 무명의 애틋하지만 이뤄질 수 없는, 뻔하지만 마음을 흔드는 장면도 있다. 상영관을
끝까지 지키고 있게 하는 그 무언가도 있다. 수애를 좋아하는 나로서는, 코르셋을 입고 빨간 유럽식
드레스를 입은 장면에서 눈이 튀어나오지 않을 수 없었다...라는 장면도 있었다.
하지만... 어떻게 이 글을 맺어야 할 지 조차도 난감할 정도로 한 숨이 나오는 것은 왜일까.
안타까운 영화다, 정말. 쓰다.
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