미술학교를 졸업한 뒤, 1978년에서 1985년까지 시나리오작가 겸 단편영화감독으로 활동했다. 그는 또한 1980년에서 1985년까지 「까이에 뒤 시네마」의 편집진으로도 활동했다. 작품으로는 <무질서>(86), <겨울의 아이>(1989), <파리는 깨어난다>(1991), <새로운 삶>(1993), <차가운 물>(1994), <이마벱>(1996), <8월말, 9월초>가 있다.

1940년대 감독이자 각본가로 활동했던 아버지를 도와 TV 방송 일을 하던 중 ‘카이에 뒤 시네마’에 합류하게 된 그는 그가 사랑하는 감독인 로베르 브레송, 잉그마르 베르히만, 안드레이 타르코프스키에 대한 글을 썼고 미국 호러 영화와 홍콩 영화(유행하기 훨씬 전에)에 대한 연구를 발표했다. 그는 1986년 <혼란>으로 장편 데뷔했으며 1996년 <이마 베프>의 성공으로 세계적 명성을 얻었다.