캔터베리와 빅토리아 대학을 다니고 영문학성적이 우수했다. 졸업후 뉴질랜드와 다른 공연팀과 함께 일했다. 그는 뉴질랜드 국립영화제작소에서 영화감독, 편집자, 시나리오 작가로 6년간 일했다. 그의 첫작품 < sleeping dogs> 제작 후, 호주로 옮겨가게 된다. 그는 우리에게 잘 알려진 1993년작 영화 <쥬라기 공원>과 같은 블록 버스터를 비롯해, 1983년 <피아노>, 1988년 <어둠 속의 외침> 등 다양한 영화에서 다재다능한 연기력을 선보였고, 1993년 <피아노>이후, 10년 만에 <퍼펙트 스트레인저>로 다시 뉴질랜드 영화에 출연하게 된다. 그의 최근 작품으로는 2009년 <데이브레이커스>, 2012년 <서약>, 2013년 <이스케이프 플랜> 등 다양한 영화에서 연기하며, 지금 그는 전세계에서 영화를 만들고 있다.