그녀는 드라마 <영 아메리칸>시리즈로 아이돌 스타로 자리매김 하였고, 고등학교 재학중에 방학을 이용하여 독립영화<뉴코머스>에도 출연한 경력이 있으며, 다양한 경험을 쌓고 싶어 오디션을 보기도 하였다. 그 중 지원했던 공개 오디션에 합격하여 로버트 레드포드 감독의 <호스 위스퍼러>에서 '쥬디스'역을 14세 때 연기하였다. 이 영화가 흥행하면서 <리멤버 타이탄>에도 출연을 하게되며, 2002년 서핑을 소재로 한 <블루 크라이>까지 영화 흥행에 성공하면서 할리우드 스타로써의 유명세를 타게 되었다. 2003년에는 Young Hollywoood Awards에서 기대되는 여배우 상을 수상했다. 그리고 2004년, <내 생애 최고의 데이트>에서 여주인공을 연기하며 로맨틱 코미디의 요정으로 떠올랐다.