가정에서나 학교에서나 인정받는 건실한 청년 론은 레슬링시합에서 패한 후 패배감에 사로잡혀 상처받은 영웅심을 보상받고자 월남전에 참전하지만 하반신 불구가 되어 귀향한다. 론이 미국으로 돌아왔을 때는 모든 것이 변해 있었다. 영웅으로 대접받기는커녕 사람들은 미국의 패배로 끝난 배트남전의 상이군인에게는 관심이 없다. 론은 이 모든 상황을 보면서 회의에 빠진다. 론은 우연히 전행에 참여했던 동창생을 만나 전쟁의 어리석음을 이야기하면서 서서히 변해간다.